De todas las naciones…

¿Cuáles son algunas de las características que puede tener una iglesia que nos pueden dar una idea de cómo será nuestra realidad futura?

Puedo decir que en las últimas semanas he tenido un adelanto del cielo.

Mi esposa y yo estamos visitando a nuestra hija, nuestro yerno y nuestros nietos en Tailandia, y mi adelanto del cielo no se refiere a los paisajes paradisíacos, aunque debo decir que son impresionantes.

Me refiero a las dos ocasiones en las que hemos visitado la iglesia a la que ellos asisten. Se trata de una iglesia internacional en Bangkok compuesta por personas de más de 50 nacionalidades. En este caso, pude ver allí dos características esenciales de la iglesia.

Hospitalidad

La primera característica destacada es la hospitalidad o la bienvenida que hemos recibido. De hecho, ese fue el factor decisivo para que eligieran asistir a esa iglesia. Y nosotros también fuimos muy bien recibidos. La gente vino a hablar con nosotros apenas llegamos e incluso después, se mostraron muy abiertos y dispuestos a estar en contacto con nosotros.

Reflexioné que esta es una característica de los inmigrantes, realidad de casi todos los miembros. Hablé con personas de Pakistán que huyeron de la persecución religiosa. Hablé con una pareja india que vino allí en busca de oportunidades laborales. Hablé con una pareja de Hong Kong que huía de la creciente presión comunista sobre el país. Conocí a un pastor de Namibia que demostraba una alegría en el Señor y una simpatía impresionante.

En resumen, tuve un anticipo de lo que leemos en Apocalipsis 7:9: «Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos;».

Diversidad cultural

La segunda característica fue la diversidad de vestimentas, tonos de piel y costumbres. No conviví lo suficiente como para observar todas las diferencias culturales, sin embargo, pude observar al menos dos ejemplos.

Entre las mujeres de Pakistán, el traje tradicional es el sari (en realidad, una versión moderna del mismo). Esto me sorprendió, ya que, inconscientemente, siempre asocié esos trajes con los no creyentes. Sin embargo, a mi lado vi mujeres que, por lo que se puede ver, aman al Señor y lo alaban con tanta o más pasión que nosotros.

Otro aspecto cultural, por supuesto, fue la comida que compartimos en una noche de clausura de grupos pequeños. Al igual que en eventos similares en tantas iglesias de todo el mundo, cada familia trajo un plato para compartir. Así, pude probar diferentes comidas, algunas deliciosas y otras que catalogué como «experiencia transcultural»…

Un recordatorio importante

Este aspecto cultural fue muy significativo para recordarme que el pueblo de Dios no se refiere a la ropa, la comida o incluso las expresiones de adoración, sino que se refiere a nuestro Señor Jesús.

Mientras participaba en los cultos, incluido uno en el que se bautizó a un hombre tailandés de 90 años, un sentimiento de adoración llenó mi corazón. Me impactó un pensamiento:
¡no se trata de mí, se trata del Señor Jesús!
No se trata de mis preferencias y costumbres, sino de corazones derramados ante Dios.

Me llevó a pensar en los inicios de la iglesia en Antioquía, descritos en Hechos 11:19-30. Esa iglesia acogía tanto a judíos convertidos como a griegos, romanos y otros pueblos de la región. Las costumbres, la vestimenta y la comida debían ser muy diferentes. Sin embargo, « Y la mano del Señor estaba con ellos, y gran número creyó y se convirtió al Señor.» (Hechos 11:21).

Esa iglesia, y no la de Jerusalén, marcó el punto de partida del movimiento misionero que llegó al mundo conocido de la época. Allí, tal vez por su acogida (Juan 13:34-35), fueron llamados por primera vez «cristianos».

Estoy seguro de que esa iglesia en Tailandia no es una iglesia perfecta. También creo que eventualmente me decepcionaría en algunos aspectos. Sin embargo, lo que me encantó fue imaginar cómo será en el cielo cuando estemos todos juntos y, creo, con nuestra identidad cultural, ya que Juan reconoció que eran personas de todas las tribus, lenguas y naciones.

Mientras disfruto de esta experiencia transcultural, me gustaría animarle a orar para que el evangelio siga llegando a todas las tribus, lenguas y naciones.

Ore también para que, en su corazón y en el mío, crezca la actitud de que nuestras culturas, preferencias y costumbres no son lo más importante. No podemos permitir que los tradicionalismos se vuelvan más importantes que una sincera devoción al Señor.